Bayahibe no tiene aeropuerto. Conviene decirlo de entrada, porque la mitad de la gente que nos escribe llega buscando vuelos a un sitio donde no aterriza nada.
Hay cuatro puertas de entrada razonables. Cuál te conviene depende menos del precio del billete de lo que parece, así que te las pongo en orden de cercanía y con los tiempos de carretera reales, que rara vez coinciden con los que estiman los buscadores.
La Romana (LRM): 22 kilómetros, 25 minutos
El más cercano y el que casi nadie mira. Es un aeropuerto de una sola terminal, con sobre todo vuelos chárter y de temporada desde Norteamérica y Europa. Como no sale en las búsquedas de vuelos baratos, mucha gente termina aterrizando en Punta Cana y manejando hora y cuarto de vuelta hacia el oeste.
El trayecto no cruza ninguna zona urbana. Sales del aeropuerto, tomas la carretera hacia el este y llegas. Es de los pocos recorridos del país donde el tiempo estimado y el real coinciden.
Si estás comparando billetes y la diferencia con Punta Cana son cuarenta dólares, mira cuánto cuesta el traslado desde cada uno antes de decidir. A veces el vuelo barato sale más caro.
Punta Cana (PUJ): 105 kilómetros, hora y cuarto
El aeropuerto por el que entra casi todo el mundo, y con mucha diferencia el que más horarios y aerolíneas tiene. La ruta va casi entera por la Autovía del Coral, que es autopista de peaje y está en buen estado.
La salida de PUJ es una zona techada al aire libre, con techo de caña, donde espera mucha gente a la vez. A quien llega por primera vez lo desconcierta, porque va buscando un pasillo cerrado con puertas automáticas y se encuentra con eso. Los choferes se ponen justo después de aduanas, con carteles.
Hora y cuarto es hora y cuarto salvo que agarres hora punta en Higüey, y eso te suma diez minutos, no cuarenta.
Las Américas, Santo Domingo (SDQ): 120 kilómetros, hora y media
Tiene sentido si vienes de Latinoamérica o si el billete a SDQ es bastante más barato. La ruta va por la autopista del Este y pasa cerca de Boca Chica y Juan Dolio.
Son solo quince minutos más que desde Punta Cana sobre el papel. La diferencia está en la salida de Santo Domingo, que es impredecible. Si aterrizas entre las cuatro y las siete de la tarde, súmale.
El puerto de cruceros de La Romana: 20 minutos
Si llegas en crucero, estás más cerca de Bayahibe que la mayoría de la gente que llega en avión. Veinte minutos de carretera y ya estás en el muelle donde salen los botes a Saona.
Con una escala de seis o siete horas te da para hacer Altos de Chavón con calma, o para un día de playa en Dominicus. Para Saona el tiempo va justo: la excursión completa son ocho o nueve horas y ningún capitán te va a garantizar que llegas a tiempo de volver al barco.
Una tabla, para no releer todo
| Entrada | Distancia | Tiempo | Cuándo conviene |
|---|---|---|---|
| La Romana (LRM) | 22 km | 25 min | Siempre que haya vuelo |
| Punta Cana (PUJ) | 105 km | 1 h 15 | La opción por defecto |
| Las Américas (SDQ) | 120 km | 1 h 30 | Si vienes de Latinoamérica |
| Puerto de cruceros | 20 km | 20 min | Escalas de crucero |
Lo que yo haría
Si puedo elegir, La Romana. Si no hay vuelo decente a La Romana, Punta Cana sin pensarlo mucho. Las Américas solo cuando la diferencia de precio pasa de cien dólares por persona, porque hora y media con niños cansados es hora y media con niños cansados.
Y una cosa que se aprende recogiendo gente: deja el traslado cerrado antes de viajar. No por vendértelo. Porque negociar un precio en la acera, con tres maletas y a las once de la noche, es la peor posición de negociación que existe.
El error más caro de todo el viaje suele costar veinte dólares y se comete en los primeros diez minutos, cuando ya estás cansado y quieres llegar.